Naviera Armas crece (2) A tierra continental

Pues como el título ya señala, este verano será posible por primera vez llegar a tierras continentales Europeas en ferry sin necesidad de viajar a Cádiz con Trasmediterranea. Y se aumentan las recien estrenadas (Diciembre 2007) conexiones con el continente africano. Vamos por partes con estos nuevos destinos.

En el verano de 2006 se estableció una línea entre Canarias y Madeira de carácter experimental con el "Volcán de Timanfaya". Consistía en un viaje de unas 12 horas con salida a última hora del sábado para llegar a Funchal al amanecer del domingo, y de regreso durante la noche del domingo al lunes. Aunque según fuentes de la propia compañía, este primer verano perdieron dinero, la experiencia se consideró un éxito y al año siguiente se repitió con el "Volcán de Tamadaba" (en la foto) incorporado a la compañía en mayo de 2007, el más grande, rápido y moderno buque con que contaban en aquel momento.

Yo mismo tuve la oportunidad de hacer este viaje casi estrenando el barco, y debo decir que además de lo maravilloso de la isla de Madeira -a la que seguramente dedicaré un post- el viaje fue sorprendentemente cómodo incluso con la mala mar del viaje de ida que retrasó la llegada del barco algo más de una hora.

Pues con la próxima incorporación del "Volcán de Tijarafe" en mayo de este año, gemelo del "Tamadaba" la naviera continua su expansión hacia nuevos destinos. El "Tijarafe" pasa a ocuparse de la línea con Madeira, y prolonga ésta hasta el puerto de Portimão en el Algarve (Sur) portugués. Esta conexión establece el primer ferry entre Funchal y la península en más de 30 años y la primera alternativa para los canarios que se desplazan a la península a los barcos de Trasmediterranea (ahora Acciona). Los tiempos entre Canarias y Madeira son los ya mencionados y el viaje de Funchal a Portimão es de unas 22 horas según la naviera y mis propios cálculos.

El "Tamadaba" que entre semana une Arrecife (Lanzarote) con Las Palmas de Gran Canaria queda liberado los fines de semana de este verano del viaje a Madeira, con lo que va a realizar conexiones entre Arrecife y Agadir en unas 9 horas, con salidas desde Lanzarote los sábados y regreso durante la noche del sábado al domingo. Dados los problemas de la línea con Tarfaya comentados en el post anterior, no se si esta linea estival va a transpostar mercancías. Parece ser que la línea con Madeira si va a llevar carga por primera vez -los dos años anteriores no habían podido, desconozco los motivos-. Así pues, la linea con Marruecos parece claramente turística, pero la línea con Madeira empieza a asentarse y puede llegar a ser altamente rentable para la compañía.